Filppula siirtyy Detroit Red Wingsiin
Jokereihin viime kauden päätteeksi TPS:stä siirtynyt Ilari Filppula on tehnyt vuoden sopimuksen NHL-seura Detroit Red Wingsin kanssa. Filppula liittyy näin samaan joukkueeseen, jossa hänen veljensä Valtteri on pelannut vuodesta 2005 lähtien. Siirtoa alettiin Detroitin puolelta viritellä pari viikkoa sitten. Viikonlopun aikana ja maanantaina asiat lyötiin lukkoon, joten Filppula pääsee ensi kaudella tavoittelemaan NHL-unelmaansa. "Tosi odottava fiilis oli koko ajan. Eihän tätä uskonut kuin ihan loppuvaiheessa", Filppula kertoo sopimusneuvotteluiden etenemisestä. Myös muutama muu NHL-joukkue tavoitteli hyökkääjän palveluksia, joten valinnanvaraa oli. Detroit oli kuitenkin helppo valinta muidenkin syiden kuin velipojan takia. "Mitään huonoa en ole kuullut koko organisaatiosta keneltäkään. Kaikki on hoidettu viimeisen päälle", Filppula kehuu. "Joka vuosi siellä olen käynyt Valtteria moikkaamassa. Silloin olen tutustunut vähän pelaajiin ja jutellut valmentajankin (Mike Babcock) kanssa. On helpompi mennä sinne, kun vähän tietää ihmisiä." Filppula saa nyt 28-vuotiaana ensimmäisen mahdollisuutensa NHL-kaukaloissa. Sitä tavoitetta hän ei ole kuitenkaan missään vaiheessa haudannut. "Aina olen ollut sitä mieltä, että niin kauan kuin pelaa jääkiekkoa, se on tavoitteena. Välillä se on tuntunut kaukaisemmalta, mutta välillä on ollut luottavaisempi fiilis. Hieno homma, että nyt tuli mahdollisuus." Jokereiden liigajoukkueen toimitusjohtaja Jarmo Kekäläinen ei jäänyt harmittelemaan Filppulan lähtöä. Hän toivottaa pelaajalle parasta lykkyä maailman parhaaseen liigaan. "Kova menetys hän on tietysti, koska hänelle oli kaavailtu isoa roolia. Toisaalta toivotamme hänelle onnea matkaan, ja toivottavasti hän menestyy siellä", Kekäläinen toteaa. "Jos hän on joskus palaamassa Suomeen, olemme edelleen erittäin kiinnostuneita hänen palveluksistaan. On hieno asia, että vielä tuossakin iässä saa tilaisuuden tavoitella paikkaa maailman kovimmassa liigassa." NHL-seurat saivat tehdä Euroopassa sopimuksen alaisina olevien pelaajien kanssa sopimuksia 15. kesäkuuta asti. Filppulan sopimus solmittiin siis aivan siirtoajan takarajalla. Filppula oli viime kaudella Suomen mestaruuden voittaneen TPS:n yksi parhaista pelaajista. Hän teki oman piste-ennätyksen niin runkosarjassa kuin pudotuspeleissäkin. Filppula palkittiin myös playoffsien parhaana pelaajana. |
Takaisin edelliselle sivulle
