Henrik Haapala 2 vuoden sopimuksella Helsinkiin

Henrik Haapala 2 vuoden sopimuksella Helsinkiin

Jokerit ja Henrik Haapala ovat sopineet pelaajan pelaamisesta helsinkiläisseurassa kahdella tulevalla kaudella. Hyökkääjä siirtyy Jokereihin Florida Panthersin NHL-organisaatiosta.

-Haapala on nuori ja kehittyvä pelaaja, jonka uran parhaat vuodet ovat vielä edessä. Häneltä löytyy taitoa, aktiivisuutta ja kykyä tehdä peliä sekä erikoisosaamista myös ylivoimalle. Tärkeää on myös pelaajan asenne ja halu tulla Jokereihin, sillä hänellä on iso motivaatio näyttää osaamisensa tulevina kausina, kertoo Jokereiden GM Jari Kurri.

Haapala, 25, oli kahdella edellisellä kaudella Florida Panthersin sopimuspelaaja. Hän debytoi NHL:ssä kaudella 2017-18 viiden ottelun verran ja pelasi myös AHL:ssä sekä loppukauden Tapparassa. Päättyneellä kaudella hyökkääjä oli lainalla Sveitsin liigan Luganossa, jossa hän teki 21 ottelussa 3+12=15 pistettä runkosarjassa ja kolmessa ottelussa 1+4=5 pistettä pudotuspeleissä.

Lempäälästä kotoisin oleva Haapala debytoi SM-liigassa Tapparan paidassa jo kaudella 2011-12. Hän nousi seuran riveissä sarjan kärkipelaajien joukkoon ja oli voittamassa kahta SM-liigan mestaruutta vuosina 2016 ja -17. Hopeamitali pujotettiin kaulaan vuosina 2014, -15 ja -18.

Kausi 2016-17 oli Haapalan uran toistaiseksi vahvin. Hän iski 51 ottelussa Tapparalle 15+45=60 pistettä ja voitti niin SM-liigan piste- kuin syöttöpörssinkin. Hyökkääjä valittiin kauden päätteeksi sarjan tähdistökentälliseen. Haapala on tehnyt SM-liigassa 197 runkosarjaottelussa 37+87=124 pistettä ja pudotuspeleissä 83 kamppailussa 14+24=38 pistettä.

Haapala kuului alle 20-vuotiaiden MM-kultaa voittaneeseen joukkueeseen vuonna 2014. A-maajoukkueessa hän debytoi kaudella 2016-17 ja pelasi kaikkiaan kuudessa Euro Hockey Tourin ottelussa.

Jokereiden tiedotteesta / UrheiluSuomi.com